De contrôles hebdomadaires à une fiabilité en temps réel chez NESTE Singapour

De la vérification manuelle aux analyses en continu

En 2025, Neste et I-care ont lancé un projet pilote de surveillance continue des vibrations sur les pompes à huile chaude de la raffinerie de Singapour. Ces pompes font circuler l’huile thermique chauffée depuis le ballon d’expansion vers le four, puis vers différentes unités de production. Cette huile thermique maintient les hautes températures de procédé nécessaires au bon fonctionnement des installations. Toute défaillance imprévue d’une pompe pourrait perturber cette circulation de chaleur, entraîner une baisse de température dans les unités de production et provoquer une surchauffe localisée dans le four, avec des risques de dégradation de l’huile thermique, d’accumulation de carbone ou même de dommages aux équipements.

Les pompes étaient déjà équipées d’accéléromètres enregistrant les variations d’amplitude pendant leur fonctionnement. Cependant, aucune logique de détection prévisionnelle n’était intégrée à l’instrumentation pour anticiper les modes de défaillance. La surveillance de l’état des équipements n’était effectuée qu’une fois par semaine par l’équipe de maintenance sous-traitante de Neste sur site, ce qui signifiait que toute anomalie survenant entre deux inspections pouvait passer inaperçue.

Neste a lancé ce projet pilote afin de combler ces angles morts. En installant un système de surveillance vibratoire sans fil et en continu, l’objectif était de détecter les conditions anormales le plus tôt possible, de générer des indicateurs précurseurs des modes de défaillance potentiels et de fournir des analyses exploitables pour de meilleures décisions techniques. Ce pilote visait également à démontrer la valeur ajoutée de la solution : prouver comment une surveillance continue pouvait renforcer la fiabilité, réduire le risque d’arrêts non planifiés et contribuer à une exploitation plus sûre de ces pompes critiques.

Clarté en temps réel grâce aux capteurs sans fil

I-care a installé des capteurs de vibration sans fil certifiés ATEX ainsi qu’une passerelle sur les ensembles de pompes à huile chaude. Les capteurs, fixés par aimant, ne nécessitaient aucun câblage et ont pu être mis en place rapidement, sans perturber les opérations. La passerelle a été positionnée de manière à garantir une qualité de signal optimale, en tenant compte des obstacles potentiels liés aux structures en acier environnantes.

Les données étaient transmises directement vers la plateforme I-see d’I-care, accessible à la fois par les analystes de Neste et d’I-care. Toutes les deux semaines, I-care fournissait une analyse vibratoire détaillée accompagnée de recommandations de maintenance, transformant les données brutes en informations exploitables.

Corrélation des données :
Un bel exemple de détection anticipée

Au cours du projet pilote, toutes les pompes ont fonctionné dans les limites normales de vibration, confirmant des performances stables en conditions d’exploitation habituelles. Le système a également détecté une période d’augmentation des vibrations, corrélée par la suite à une baisse du débit des pompes dans les données de procédé. Lorsque le débit a augmenté, les niveaux de vibration ont diminué — une corrélation que Neste a décrite comme « une belle détection ». Cette observation a confirmé le lien fort entre les paramètres de procédé et le comportement vibratoire, offrant une référence précieuse pour de futurs diagnostics et optimisations de performance.

Pendant le pilote, I-care a aussi identifié un bruit de fond élevé sur l’une des pompes, indiquant une cavitation. Les données de production ont confirmé que cette condition était intentionnelle afin de répondre aux besoins opérationnels, mais cette détection précoce a démontré la capacité du système à signaler des problèmes potentiels avant qu’ils ne s’aggravent. La possibilité d’identifier ce type d’événement en temps réel donne aux opérateurs un meilleur contrôle sur leurs décisions de pilotage, réduisant ainsi le risque de défaillances imprévues.

Dans l’ensemble, ce pilote a démontré comment la surveillance vibratoire sans fil et en continu peut transformer des données brutes en analyses claires et exploitables — permettant une prise de décision plus rapide, une meilleure planification de la maintenance et un renforcement de la fiabilité des équipements dans l’un des systèmes les plus critiques de l’usine.

Prochaine étape :
Renforcer la fiabilité des mélangeurs critiques

Suite au succès du projet pilote sur les pompes à huile chaude, Neste a identifié d’autres équipements rotatifs critiques à surveiller, notamment de grands agitateurs latéraux de cuves. Ces mélangeurs sont utilisés pour maintenir l’homogénéité des produits, éviter la sédimentation et garantir une qualité de procédé constante dans les cuves de stockage ou de production. Leur fonctionnement continu est essentiel à la qualité des produits et à l’efficacité des procédés.

Les modes de défaillance courants des agitateurs incluent l’usure des roulements, le désalignement des arbres, les dommages aux engrenages ou aux accouplements, ainsi que le déséquilibre des pales causé par l’accumulation de produit ou par l’érosion. Ces pannes peuvent entraîner des arrêts non planifiés, la production de lots non conformes et, dans certains cas, la nécessité de vider et nettoyer entièrement une cuve — un processus coûteux et chronophage. Dans les cas extrêmes, une défaillance mécanique à l’intérieur de la cuve peut provoquer une contamination ou endommager la cuve elle-même.

En étendant la surveillance vibratoire sans fil à ces mélangeurs, Neste vise à détecter les premiers signes de problèmes mécaniques, planifier les interventions lors des fenêtres de maintenance programmée et éviter des arrêts imprévus à la fois perturbateurs et coûteux. Cette nouvelle étape s’appuie sur la valeur démontrée du pilote et renforce encore l’intégration de la maintenance prédictive dans la stratégie de fiabilité de Neste Singapour.