500 degraus.
É isso que é preciso para chegar ao topo da última turbina em que trabalhei: pouco mais de 150 metros de aço, vento e espaço vazio sob seus pés.
Meu nome é Louis Collet e sou engenheiro de confiabilidade na I-care. Meu trabalho é garantir que essas turbinas, estejam elas no meio de um campo ou em alto-mar, continuem girando sem problemas. Uma única turbina pode fornecer energia para milhares de residências, por isso cada hora de parada conta. Quando uma turbina para inesperadamente, a perda é medida em megawatts e em milhares de dólares por hora.
O dia começa cedo
Na maioria dos dias, o trabalho começa muito antes da subida. O planejamento é definido com bastante antecedência: quais turbinas visitar, quais sensores instalar e quais inspeções precisam ser realizadas. Quando tudo está definido, é hora de partir para a execução.
Em terra, isso significa acordar cedo, tomar um café da manhã rápido e seguir por estradas tranquilas até o parque eólico. No mar, o dia começa de outra forma, talvez com um curto trajeto saindo do porto ou acordando em alto-mar, com o som dos motores e o ar salgado ao redor. Às vezes, você viaja por horas e, de repente, o tempo muda, o vento aumenta e todo o trabalho precisa ser suspenso.
É preciso se preparar adequadamente para a subida
Quando finalmente chegamos ao local, começa a preparação. Briefing de segurança, inspeção dos equipamentos, comunicação com a sala de controle, cada etapa é importante. Cinto de segurança, capacete, sensores, ferramentas, tudo é verificado novamente, e todos conferem os equipamentos uns dos outros.
No mar, há uma dose extra de adrenalina antes mesmo de a subida começar: a passagem do barco para a plataforma de acesso à escada. Você espera a onda certa, segura a escada e sobe rapidamente. Tudo acontece em questão de segundos, mas é o suficiente para acelerar o coração todas as vezes.
Avançando passo a passo
Na base da turbina, o ruído diminui. A concentração aumenta. Mesmo depois de centenas de subidas, você aprende a respeitar a máquina. O vento passando pelas pás e a imponência da estrutura lembram que, ali, você é apenas um visitante.
Algumas turbinas têm pequenos elevadores de serviço que facilitam a subida, especialmente no mar. Mas sempre há uma escada em algum ponto e, quando não é possível usar o elevador, são cerca de quinze minutos de subida contínua, com o cinto de segurança preso ao sistema e a bolsa de ferramentas batendo contra o corpo. Em cada subida, usamos um sistema de proteção contra quedas, mantendo sempre um ponto de conexão. Treinamos regularmente para situações de resgate, embora esperemos nunca precisar colocar esse treinamento em prática.
Dentro da torre, o silêncio só é interrompido pelo eco dos seus passos e pelo som baixo do vento. A cada poucos metros, uma pequena plataforma permite fazer uma pausa e recuperar o fôlego. Mesmo com experiência, sempre há um momento em que você pensa na altura, no aço ao seu redor e no quanto confia no equipamento que mantém você seguro ali. Depois, a concentração assume novamente.
O verdadeiro trabalho começa no topo
Quando você chega à nacele, sua respiração já está estabilizada.
É lá que o verdadeiro trabalho começa. Às vezes, instalamos sensores Wi-care™, pequenos dispositivos sem fio que medem a vibração em componentes essenciais, como o rolamento principal ou a caixa de engrenagens. Quando os dados começam a chegar, sabemos que o coração da turbina está conectado ao I-see™, a plataforma de manutenção preditiva da I-care, que processa os dados em tempo real.
A partir daí, analisamos tendências, detectamos alterações sutis nos níveis de vibração e antecipamos possíveis falhas com meses de antecedência, dando às equipes de manutenção tempo para planejar intervenções em vez de reagir a falhas inesperadas.
Em outras ocasiões, o trabalho é quase cirúrgico. Certa vez, os dados da análise de vibração revelaram um padrão incomum em um rolamento principal. Meu trabalho era confirmar o diagnóstico por meio de uma inspeção com boroscópio.
A sonda desliza por uma estreita abertura de inspeção, enquanto a luz reflete no óleo e no aço. A imagem aparece na pequena tela: uma marca discreta, sinal de descascamento em estágio inicial na pista interna. Registramos a imagem, identificamos o arquivo e o enviamos diretamente aos analistas, que imediatamente começam a compará-la com a tendência de vibração.
Uma pequena confirmação, mas que pode mudar todo um plano de manutenção.
Uma recompensa ao final da missão
Quando o trabalho termina, guardamos as ferramentas, verificamos se tudo está devidamente seguro e nos certificamos de que a turbina pode ser reiniciada com segurança. Antes de descer, confirmamos que os novos dados de monitoramento estão sendo transmitidos corretamente e que nossos analistas já conseguem visualizá-los. Em seguida, confirmamos com a sala de controle que nosso trabalho lá em cima está concluído. Se o tempo permitir, damos uma última olhada para fora, alguns segundos para apreciar uma vista que poucas pessoas têm a oportunidade de contemplar.
De volta ao solo ou ao barco, você está cansado, às vezes com frio, mas sabe exatamente por que faz esse trabalho: para manter esses gigantes girando de forma otimizada e segura!
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