Lorsqu’ils évaluent un capteur de vibration sans fil, la plupart des professionnels comparent naturellement les caractéristiques techniques. Fréquence d’échantillonnage, plage de fréquences, résolution, autonomie de la batterie et connectivité jouent toutes un rôle essentiel dans le choix de la solution la plus adaptée à un programme de maintenance prédictive.
Pourtant, la véritable différence entre les technologies industrielles ne se trouve pas toujours sur une fiche technique. Elle résulte souvent d’années de choix d’ingénierie, d’expérience acquise sur le terrain, d’expertise en fabrication et d’améliorations continues.
Le capteur de vibration sans fil Wi-care™ en est un parfait exemple. Bien plus que le fruit du travail d’une seule équipe, il est le résultat de plusieurs années de collaboration entre les équipes belges et américaines d’I-care, réunissant des compétences en ingénierie de la fiabilité, développement de produits et fabrication afin de créer une solution capable de surveiller avec une précision exceptionnelle aussi bien les équipements rotatifs à basse vitesse que les machines à grande vitesse.
Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les coulisses du capteur Wi-care™ afin de comprendre comment cette collaboration entre la Belgique et les États-Unis a permis de développer une solution de surveillance vibratoire sans fil conçue pour les environnements industriels les plus exigeants, et comment cette approche collaborative se poursuit aujourd’hui grâce à la nouvelle usine de production high-tech d’I-care en Belgique.
Table des matières
Deux équipes. Une même vision.
Développer des équipements de surveillance des actifs à haute performance exige bien plus qu’une technologie innovante. Cela nécessite la collaboration d’experts issus de multiples disciplines tout au long du cycle de vie du produit, depuis la recherche et le développement jusqu’à la fabrication, les tests et l’amélioration continue.
Cette approche collaborative est au cœur du développement du Wi-care™ depuis des années. Le capteur a évolué grâce à une étroite coopération entre les équipes belges et américaines d’I-care, qui ont uni leurs expertises en développement produit, ingénierie de la fiabilité, industrialisation et fabrication.
John Bagby, Directeur Industrialisation et Fabrication chez I-care, en est un excellent exemple. Il a travaillé en étroite collaboration avec les équipes belges de R&D et de production lors du développement de l’accéléromètre intégré utilisé dans le capteur Wi-care™. Son travail a également porté sur les essais de production, l’optimisation des procédés de fabrication, la montée en cadence industrielle ainsi que la documentation de la propriété intellectuelle liée à plusieurs innovations, contribuant ainsi à transformer des concepts d’ingénierie en un produit pouvant être fabriqué efficacement à grande échelle.
Concevoir un capteur fondé sur une véritable expertise en fiabilité
L’une des caractéristiques qui distinguent le capteur Wi-care™ est que son développement a toujours été guidé par une expertise concrète en fiabilité industrielle. Plutôt que de concevoir d’abord un appareil connecté auquel auraient ensuite été ajoutées des fonctions de surveillance vibratoire, I-care a adopté l’approche inverse : comprendre les besoins réels des professionnels de la maintenance et de la fiabilité afin de leur permettre de diagnostiquer les machines avec confiance.
Robert Skeirik, ancien Directeur R&D d’I-care et aujourd’hui Lead Instructor chez Technical Associates of Charlotte, estime que cette philosophie constitue la véritable différence du capteur Wi-care™. Fort de son expérience dans les technologies vibratoires, il souligne que de nombreuses solutions sans fil arrivant aujourd’hui sur le marché sont développées par des entreprises disposant d’une solide expertise IoT, mais d’une expérience limitée dans le diagnostic des machines. À l’inverse, Wi-care™ s’appuie sur plusieurs décennies d’expertise en analyse vibratoire et sur une démarche d’amélioration continue.
Cette philosophie se reflète directement dans les performances du capteur. Wi-care™ combine une fréquence d’échantillonnage exceptionnellement élevée, une résolution pouvant atteindre 16 000 lignes et la technologie brevetée I-DNA™ afin de détecter précocement les défauts de roulements et d’engrenages, aussi bien sur les équipements rotatifs à basse vitesse que sur les machines à grande vitesse. Ces capacités permettent aux équipes de maintenance et de fiabilité de surveiller aussi bien les équipements rotatifs à basse vitesse que les machines à grande vitesse avec un seul capteur, tout en détectant les défauts plus tôt et avec un niveau de confiance supérieur.
L’expertise combinée des équipes belges et américaines d’I-care a permis de transformer plusieurs décennies de connaissances en fiabilité en un capteur de vibration sans fil conçu autour des réalités opérationnelles de la maintenance industrielle.
De l’ingénierie à l’excellence industrielle
Dans le domaine des technologies industrielles, l’excellence en ingénierie ne s’arrête pas une fois la conception terminée. Elle se poursuit durant la phase d’industrialisation, lorsque les prototypes deviennent des procédés de fabrication reproductibles, que les méthodes de production sont optimisées et que chaque amélioration se traduit par une qualité constante des produits.
C’est à cette étape que la collaboration entre les équipes américaines et belges d’I-care s’est révélée une nouvelle fois particulièrement précieuse. En travaillant aux côtés des équipes belges de R&D et de fabrication, John Bagby a contribué à transformer le capteur Wi-care™ d’un concept d’ingénierie en un produit prêt pour une production industrielle à grande échelle. Son travail a porté sur les essais de production, l’optimisation des procédés de fabrication, la montée en cadence industrielle ainsi que la documentation de la propriété intellectuelle associée à plusieurs innovations du capteur. Toutes ces actions ont permis de rendre le produit plus robuste, plus reproductible et plus facile à fabriquer, sans compromettre ses performances techniques.
En combinant les compétences d’ingénierie de ses équipes belges et américaines avec une solide expertise en industrialisation et en fabrication, I-care s’est assuré que les qualités qui distinguent le capteur Wi-care™ sur le terrain puissent être reproduites de manière constante sur les lignes de production. Cette capacité à transformer l’innovation technologique en excellence industrielle constitue l’un des moteurs de l’évolution continue du capteur Wi-care™.
Fabriqué en Belgique. Conçu pour le monde.
La collaboration entre les équipes belges et américaines d’I-care continue aujourd’hui de façonner l’avenir du capteur Wi-care™. À mesure que le produit évolue et que la demande mondiale augmente, maintenir les mêmes standards de qualité, de précision et d’innovation à grande échelle devient tout aussi essentiel que le développement de la technologie elle-même.
Pour soutenir cette ambition, I-care a récemment inauguré une nouvelle usine de production high-tech à Mons, en Belgique. Bien plus qu’un simple site de fabrication, cette installation a été pensée pour rapprocher encore davantage la recherche, le développement, l’innovation et la production. En assemblant ses propres capteurs Wi-care™ et en intégrant des compétences industrielles clés sous un même toit, I-care renforce son autonomie technologique tout en conservant une maîtrise complète de la qualité tout au long du processus de fabrication.
Cette nouvelle usine confirme également l’engagement à long terme d’I-care en faveur de l’innovation. Avec une capacité de production annuelle d’un million de capteurs Wi-care™, elle fournit les moyens nécessaires pour répondre à une demande croissante tout en préservant l’excellence en ingénierie et en fabrication qui caractérise le produit depuis ses débuts. Fabriqué en Belgique et continuellement amélioré grâce à la collaboration avec les équipes américaines, le capteur Wi-care™ illustre parfaitement la vision d’I-care : associer des expertises internationales pour créer des solutions industrielles de référence.
La collaboration continue de stimuler l’innovation
L’histoire du capteur Wi-care™ montre qu’une grande innovation industrielle n’est jamais le résultat d’une seule avancée technologique ni du travail d’une seule équipe. Elle se construit au fil des années grâce à une collaboration où l’expertise en fiabilité, l’ingénierie, l’industrialisation et la fabrication se renforcent mutuellement.
Aujourd’hui encore, cette collaboration se poursuit entre les équipes belges et américaines d’I-care. Du développement produit à la fabrication, en passant par l’innovation continue, elles conçoivent des technologies de maintenance prédictive destinées à aider les industriels à détecter les défaillances plus tôt, prendre de meilleures décisions de maintenance et améliorer la fiabilité de leurs équipements. Le capteur Wi-care™ démontre ce qu’il est possible d’accomplir lorsque l’innovation belge et l’expertise industrielle américaine poursuivent un objectif commun.
Envie de découvrir le fruit de cette collaboration ?
Découvrez le capteur de vibration sans fil Wi-care™ et voyez comment il aide les industriels à bâtir des opérations plus fiables.