Wanneer professionals een draadloze trillingssensor beoordelen, vergelijken zij vanzelfsprekend eerst de technische specificaties. De bemonsteringsfrequentie, het frequentiebereik, de resolutie, de batterijduur en de connectiviteit spelen allemaal een belangrijke rol bij de keuze van de meest geschikte oplossing voor een predictief onderhoudsprogramma.
Toch is het echte verschil tussen industriële technologieën niet altijd terug te vinden op een technische datasheet. Vaak is het het resultaat van jarenlange technische keuzes, praktijkervaring, productie-expertise en voortdurende verbeteringen.
De draadloze trillingssensor Wi-care™ is daar een uitstekend voorbeeld van. Hij is veel meer dan het werk van één enkel team: hij is het resultaat van jarenlange samenwerking tussen de Belgische en Amerikaanse teams van I-care. Door hun expertise op het gebied van reliability engineering, productontwikkeling en productie te bundelen, ontwikkelden zij een oplossing die zowel langzaam draaiende als hogesnelheidsmachines met uitzonderlijke nauwkeurigheid kan bewaken.
In dit artikel nemen we u mee achter de schermen van de Wi-care™-sensor. We laten zien hoe de samenwerking tussen België en de Verenigde Staten heeft geleid tot een draadloze trillingsbewakingsoplossing die is ontworpen voor de meest veeleisende industriële omgevingen, en hoe deze gezamenlijke aanpak vandaag wordt voortgezet dankzij de nieuwe hightechproductiefaciliteit van I-care in België.
Inhoudsopgave
Twee teams. Eén visie.
Het ontwikkelen van hoogwaardige systemen voor assetbewaking vereist veel meer dan alleen innovatieve technologie. Het vraagt om de samenwerking van experts uit verschillende disciplines gedurende de volledige levenscyclus van het product: van onderzoek en ontwikkeling tot productie, testen en continue verbetering.
Deze samenwerkingsgerichte aanpak vormt al jarenlang de kern van de ontwikkeling van Wi-care™. De sensor is voortdurend geëvolueerd dankzij de nauwe samenwerking tussen de Belgische en Amerikaanse teams van I-care, die hun expertise op het gebied van productontwikkeling, reliability engineering, industrialisatie en productie hebben samengebracht.
John Bagby, Director of Industrialization and Manufacturing bij I-care, is hiervan een uitstekend voorbeeld. Hij werkte nauw samen met de Belgische R&D- en productieteams aan de ontwikkeling van de geïntegreerde versnellingssensor die in de Wi-care™-sensor wordt gebruikt. Zijn werkzaamheden omvatten eveneens productietesten, de optimalisatie van productieprocessen, de opschaling van de productie en de documentatie van het intellectuele eigendom achter verschillende innovaties. Daarmee droeg hij in belangrijke mate bij aan de omzetting van technische concepten in een product dat efficiënt op grote schaal kan worden geproduceerd.
Een sensor ontwikkelen op basis van echte reliability-expertise
Een van de belangrijkste kenmerken van de Wi-care™-sensor is dat de ontwikkeling ervan altijd is gestuurd door diepgaande expertise op het gebied van industriële betrouwbaarheid. In plaats van eerst een draadloos apparaat te ontwerpen en daar vervolgens trillingsbewakingsfuncties aan toe te voegen, koos I-care voor de omgekeerde aanpak: eerst begrijpen wat onderhouds- en reliabilityprofessionals daadwerkelijk nodig hebben om machines met vertrouwen te kunnen diagnosticeren.
Robert Skeirik, voormalig Director of R&D bij I-care en tegenwoordig Lead Instructor bij Technical Associates of Charlotte, is ervan overtuigd dat juist deze filosofie de Wi-care™-sensor onderscheidt. Dankzij zijn jarenlange ervaring met trillingsanalyse wijst hij erop dat veel draadloze oplossingen die vandaag op de markt verschijnen, worden ontwikkeld door bedrijven met sterke IoT-competenties, maar met beperkte ervaring in machinediagnostiek. Wi-care™ daarentegen bouwt voort op tientallen jaren expertise in trillingsanalyse en een voortdurende focus op productverbetering.
Deze filosofie komt rechtstreeks tot uiting in de prestaties van de sensor. Wi-care™ combineert een uitzonderlijk hoge bemonsteringsfrequentie, een resolutie tot 16.000 lijnen en de gepatenteerde I-DNA™-technologie om beginnende lager- en tandwieldefecten vroegtijdig te detecteren, zowel bij langzaam draaiende als bij hogesnelheidsmachines. Dankzij deze mogelijkheden kunnen onderhouds- en reliabilityteams hun volledige machinepark met één enkele sensor bewaken en defecten eerder én met meer zekerheid identificeren.
De gecombineerde expertise van de Belgische en Amerikaanse teams van I-care heeft tientallen jaren kennis op het gebied van reliability omgezet in een draadloze trillingssensor die volledig is afgestemd op de praktische realiteit van industrieel onderhoud.
Van engineering naar productie-excellentie
Bij industriële technologieën houdt technische excellentie niet op zodra het ontwerp is afgerond. Ze zet zich voort tijdens de industrialisatiefase, waarin prototypes worden omgezet in reproduceerbare productieprocessen, productiemethoden worden geoptimaliseerd en elke verbetering resulteert in een consistente productkwaliteit.
Ook in deze fase bleek de samenwerking tussen de Belgische en Amerikaanse teams van I-care opnieuw van onschatbare waarde. Samen met de Belgische R&D- en productieteams hielp John Bagby de Wi-care™-sensor te transformeren van een technisch concept naar een product dat klaar is voor grootschalige industriële productie. Zijn werkzaamheden omvatten productietesten, de optimalisatie van productieprocessen, de opschaling van de productie en de documentatie van het intellectuele eigendom achter verschillende innovaties van de sensor. Al deze inspanningen maakten het product robuuster, beter reproduceerbaar en eenvoudiger te produceren, zonder concessies te doen aan de technische prestaties.
Door de engineeringexpertise van zijn Belgische en Amerikaanse teams te combineren met diepgaande kennis van industrialisatie en productie, zorgde I-care ervoor dat de eigenschappen die de Wi-care™-sensor in de praktijk onderscheiden, ook consequent konden worden gereproduceerd op de productielijn. Dit vermogen om technologische innovatie om te zetten in productie-excellentie vormt een van de drijvende krachten achter de voortdurende ontwikkeling van de Wi-care™-sensor.
Geproduceerd in België. Ontwikkeld voor de wereld.
De samenwerking tussen de Belgische en Amerikaanse teams van I-care blijft de toekomst van de Wi-care™-sensor vormgeven. Naarmate het product zich verder ontwikkelt en de wereldwijde vraag toeneemt, wordt het net zo belangrijk om dezelfde hoge normen op het gebied van kwaliteit, precisie en innovatie op grote schaal te handhaven als om de technologie zelf verder te ontwikkelen.
Om deze ambitie te ondersteunen, heeft I-care onlangs een nieuwe hightechproductiefaciliteit geopend in Bergen (Mons), België. Deze vestiging is veel meer dan een productiecentrum: ze is ontworpen om onderzoek en ontwikkeling, innovatie en productie nog nauwer met elkaar te verbinden. Door de Wi-care™-sensoren zelf te assembleren en essentiële productiecompetenties onder één dak samen te brengen, versterkt I-care zijn technologische onafhankelijkheid en behoudt het volledige controle over de productkwaliteit gedurende het volledige productieproces.
De nieuwe productiefaciliteit onderstreept bovendien I-care’s langetermijnengagement voor innovatie. Met een jaarlijkse productiecapaciteit van één miljoen Wi-care™-sensoren biedt de fabriek de basis om aan de groeiende wereldwijde vraag te voldoen, terwijl de engineering- en productie-excellentie die het product vanaf het begin kenmerken behouden blijven. De Wi-care™-sensor wordt in België geproduceerd en voortdurend verder ontwikkeld in samenwerking met de Amerikaanse teams. Daarmee weerspiegelt hij perfect de visie van I-care: internationale expertise combineren om toonaangevende industriële oplossingen te ontwikkelen.
Samenwerking blijft innovatie stimuleren
Het verhaal achter de Wi-care™-sensor laat zien dat baanbrekende industriële technologie nooit het resultaat is van één enkele doorbraak of van één enkel team. Ze ontstaat door jarenlange samenwerking, waarbij expertise op het gebied van reliability, engineering, industrialisatie en productie elkaar voortdurend versterken.
Ook vandaag zetten de Belgische en Amerikaanse teams van I-care deze samenwerking voort. Van productontwikkeling en productie tot continue innovatie bouwen zij aan predictieve onderhoudstechnologieën die industriële organisaties helpen storingen eerder te detecteren, betere onderhoudsbeslissingen te nemen en de betrouwbaarheid van hun bedrijfsmiddelen te verhogen. De Wi-care™-sensor bewijst wat mogelijk is wanneer Belgische innovatie en Amerikaanse industriële expertise samenwerken aan hetzelfde doel.
Wilt u ontdekken wat deze samenwerking heeft opgeleverd?
Ontdek de Wi-care™ draadloze trillingssensor en ervaar hoe hij industriële organisaties helpt hun installaties betrouwbaarder te maken.